《从祖先到算法》|李南
南解读
。《从祖先到算法)李南南…小
关于作者
这本书的作者,是美国田纳西大学的人类
学家,叫亚历山大.本特利。他主攻的研
究方向,是人类传播知识的方式。
关于本书
这本《从祖先到算法》是对本特利上一部
作品《窃言盗行,模仿的科学与艺术》的
延续和升级。
核心内容
第一部分,知识的传播,到底是怎么发生
的?都有哪些研究?各自的观点是什么?
第二部分,知识的传播,遵循着哪些逻
辑?
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“知识的逻辑。
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烈“每天半小时摇亿一本书吊
刑百
你好,本溪培训班公务员欢迎每天听本书。
今天为你解读的,是一本人类学领域的漫
谈,叫《从祖先到算法》。这本书主要探
讨了一个话题;知识到底是怎么传播的?
乍一听,你可能觉得,很好回答。书本、
聊天、上网,不都能传播知识吗?但是,
这本书探讨的,不是此时此刻,传播知识
的方式。而是在上百万年的时空尺度上,
传播知识的逻辑。
这么说可能有点笼统,举个例子,你就知
道这个研究解决的是哪一类问题了。你可
能听过一句话,叫话越传越多。比如一件
小事,从村东头传到村西头之后,就被添
油加醋,传得面目全非。但是,你能愚象
吗,有的故事口耳相传了2000年,几乎没
有任何变化。比如《小红帽》的故事,根
据人类学家的最新研究,这个故事已经出
现了2000年,在全世界有58个版本。而且
这58个版本,居然出奈的一致,只是在一
些细节上,有那么一丁点改动。比如在亚
洲地区的版本里,当狼外婆假扮不成功
时,会喝一点水,来清清喉呈。在非洲的
版本里,狼会自己割破舌头,为了让声音
更柔和。除了个别细节之外,这个故事几
乎没有任何变化。
那么,为什么在一个小小的村子里,信息
的传播会有那么大的变形?而在全世界范
围内,跨越2000年,一个故事居然可以这
么稳定?要想回答这个问题,咱们就得明
白,知识的传播到底遵循着什么样的逻本溪培训班公务员
辑?
要特别说明的是,这本书虽然不到200
页。但读起来难度不小。因为它的起点,
是基于另一项人类学研究。就像一栋楼,
把入口设置在了二层。所以,要想读懂这
本书,咱们得先找到通往二层的梯子,要
把之前的研究翻出来,梳理一遍。当然,
这个过程本身也很有趣。因为把这些观点
前前后后串起来,你会发现一场很精彩的
人类学思辨。为此,我也特地查询了之前
的相关研究,在接下来的解读中,把它们
一起讲给你听。
这本书的作者,是美国田纳西大学的人类
学家,叫亚历山大.本特利。他主攻的研
究方向,就是人类传播知识的方式。他的
上一本书史《窃言盗行:模仿的科学与艺
术》。窃言盗行,就是盗窃语言和行为的
意思。这本书主要说的是,人类的知识
播,最早是依靠模仿同类的行为来实现
的。而今天要说的这本《从祖先到算
法》,是他对上一部作品的延续和升级。
接下来,我将分成两部分,为你解读这本
书。第一部分,咱们围绕这场漫谈的核
心,说说,知识的传播,到底是怎么发生
的?前前后后都有哪些研究?各自的观点
是什么?第二部分,再说说,知识的传
播,遵循着哪些逻辑?
箬一部分
首先,第一部分,咱们先围绕着,知识的
吉播到本溪培训班公务员底是怎么发生的,这个问题,来说
说这场人类学思辨。
这场思辨,要先从一个人说起。这就是著
名的人类学家,科学探险家,阿尔弗雷德
「拉塞尔.华莱士。在人类学领域,这是
一个跟达尔文齐名的大宗师。当年,达尔
文刚刚提出进化论,华莱士就提出了自然
选择理论,几乎是前后脚。而且在很多问
题上,华莱士的看法比达尔文还要深入。
比如,孔雀为什么开屏?要知道,对孔雀
来说,开屏的代价,是牺牲飞行能力。对
鸟类来说,不会飞,这个损失太大了。针
对这个问题,达尔文的解释是,开屏可以
让雄性吸引雌性。而华莱士在这个基础
上,叉深入一步,多问了一句,雌性孔雀
为什么会喜欢雄性开屏?他的解释是,因
为羽毛好不好看,反映了之类健不健康。
羽毛越漂亮,说明越健康。所以本质上,
开屏其实是在释放健康信号,雄性通过这
个信号来吸引雌性。你看,这个解释是不
是更深入?
但是,就是这么厉害的一个人,却遇到了
一个,他没法解释的问题。这个问题困扰
了人类学家几十年。后人还用他的名字,
来命名这个问题,管它右,华莱士问题。
简单说,华莱士问题可以总结成一句话,
那就是,人类的大脑发挥功能,为什么总
会滞后?假如我问你,20万本溪培训班公务员年前的原始
人,为什么没有发明蒸汽机?很多人的第
一反应可能是,因为他们还不够聪明,大
脑不够发达。但是,考古学家已经发现,
大概20万年前,原始人的大脑,就已经达
到了目前的水平。从生理结构上看,他们
跟你一样聪明。你能掌握的知识,20万年
前的祖先都能掌握。
但问题就出在,这些聪明的祖先,却几乎
什么都不会。比如语言、绘画、使用火,
这些潜藏的能力,直到很久之后才突然展
现出来,并且突飞猛进。我们的大脑,在
期间的十几万年里,就像休眠了一样。
你看,人类的大脑,早在20万年前,就为
太空邃游做好了准备。但是,我们却直到
今天,才刚刚登陆月球。那么,大脑发挥
功能,为什么会滞后这么多呢?
这个问题困扰了学界很久,人们提出过很
多解释。直到1992年,一个来自脑科学的
发现,回答了这个问题。
当时,神经科学家发现了大脑里,有一群
叫作镜像神经元的神经细胞。镜像神经元
的功能,就是让我们能够模仿同类。
比如,你看到别人造了一把斧头,你也能
照葫芦画瓢,造一把出来。这个模仿能
力,就来自于镜像神经元。再比如,镜像
申经元,还是语言诞生的基础。因为语言
诞生的前提,是感知对方的意图。什么叫
本溪培训班公务员感知?说白了,就是对感受的模仿和再
现。你能感受到别人的快乐、恐惧、焦
惧,意姬,蒙乐,俊心、懋意,宏化,乐
所以能在人类之间快速传播,就是因为我
门的大脑里有镜像神经元。
于这个发现,加州大学圣迭戈分校,有
一个著名的神经科学家,叫拉马铬德兰,
对华莱士问题作出了回答。他认为,人类
掌握一个知识,分成两个阶段。
第一个阶段是,个别的几个人,偶然遥到
了一些问题,并针对这个问题,制定了解
决方案。比如,某个部落要经常面对大型
猛兽,他们发现,用手斧,也就是最早期
的那种,只能握在手里的,削尖的石块。
他们发现,用手斧对抗大型猛兽,风险特
别高。你只有离得很近,才有机会使用。
为了解决这个问题,这个部落,就有人琢
磨,可以把石块,打磨成尖利的细长条,
这样就可以投掷。这就有了早期的长矛。
第二个阶段,是通过镜像神经元,其他的
同类快速模仿这个技术。比如,一个部落
出现长矛之后,过不了多久,所有的部落
就都能造出长矛。这样,一个新技术、新
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就都能造出长矛。这样,一个新技术、新
知识,就在人类中快速传播开了。
换句话说,知识的发生是偶然的,是少数
人为了解决自身环境中,遥到本溪培训班公务员的那个特定
的问题,发展出了某个知识。但知识的传
播是必然的。因为人类的镜像神经元,能
让我们快速完成模仿。并且通过模仿,来
掌握这个知识。
你看,这就回答了华莱士问题。为什么大
脑发挥功能会滞后?很多知识直到很晚才
被人类掌握?这是因为我们还没有遇到,
能够触发这个知识的问题。
同时,这个研究,也伴随着另一个结论。
注意,这个结论,跟我们今天的主题关系
很密切。那就是,知识到底是怎么传播
的?根据镜像神经元的发现,得出的结论
是,模仿,是人类这个物种,传播知识的
沥荣
其实,在很久之前,类似的理论就有人提
出过。只不过这回,镜像神经元的发现,
从脑科学的角度,把这张拼图给补齐了。
这个结论,也成为很多学者的共识。在它
的众多支持者里,就包含响们今天说的这
本《从祖先到算法》的作者,亚历山大
本特利。前面说过,他的上一本书,是
2013年出版的,叫《窃言盗行;模仿的科
学与艺术》,就是从这个观点,衍生出来
的,认为人类的知识、信息和文化的传
播,是通过模仿实现的。
听到这,你可能会觉得,这个理论很有道
理。你看,它既符合社会学的推论,也有
脑科学的佐证。但是,就在之后的几年
,作者发现本溪培训班公务员了两个疑点。
第一个疑点是,假如只有创新和模仿这两
种行为的话,在一个族群里,创新者太
多,新知识太多,这就难免出乱子。人们
会没法判断,哪个知识才最有效,最值得
传播。假如是通过实践来试错验证,这个
成本未免太高了。反过来,假如创新者太
少,模仿者太多,一个知识出现之后,所
有人全都接受,这就会导致,一个族群的
技能十篇一律,失去多样性。在传播学
上,管这种因为传播单调的信息,导致整
个群体中的信息质量降低的现象,叫作回
音室效应。就像你在一个空房间里,说出
一句话,听到的全是自己的回音。这些反
馈没有任何价值。
总之,创新者的数量不能太多,也不能太
少。后来,人类学家还推算出了一个数
字,59%。也就是,一个族群里,有5%的
创新者,和95%的模仿者,这个比例是最
合适的。但是,作者发现,很多族群并不
符合这个比例,但也没出什么问题。这是
第一个疑点。
第二个疑点是,在人类的知识传播史上,
其实一直存在两种传播方式。第一种是复
制,比如阿舍利手斧,这是旧石器时代的
工具。人类使用它长达150万年。在这150
万年里,阿舍利手斧几乎没变样,只是大
小不同。这是第一种传播方式。第二种是本溪培训班公务员
变形,就像咱们开头说的,一句话从村东
头传到村西头,就变得面目全非。其实,
工具的制造,也经常出现类似的情况。你
发明一个工具,别人学会之后再次制造,
总会跟你做的,有点不一样,但总体上,
又差不太多。这就说明,在模仿和创新之
间,还存在着第三种,
知识传播的方式。
那么,这个方式到底是什么呢?
注意,重点来了,这个答案,是这本书的
核心。我之所以要解读这本书,很大程度
上,也是因为受到了这句话的触动。
作者认为,在模仿和创新之间,还存在第
三种行为,叫作效仿。它和模仿不是一回
事。模仿是对结果的复制。而效仿,是对
思考过程的再现。
这二者最大的区别,就在于,效仿比模
仿,多问了一个为什么。比如,我看到你
用石头造了一把长矛。模仿就是我也用石
头,做一把一模一样的长矛。假如没有石
头,这个模仿就没法实现。造长矛的知
识,也就传播不到我这。
但是,效仿就要多问一个为什么,并且通
过这个为什么,来还原你的思考过程。比
如,我在造长矛的时候会意,为什么要用
石头?因为我的目的是击杀猎物,所以材
质必须坚硬。那么,假如没有石头,我能
不能用坚硬一点的木材代替?假如换成木
头,我是不是可以把它削本溪培训班公务员得更尖一点,来
达到同样的效果?
你看,在这个过程中,表面上看,我只是
在照葫芦画瓢。但实际上,我是在重现制
造长矛,这个知识的发生过程。我追求的
是杀死猎物的结果,而不是重现死板的制
造工艺。
用一个今天的词,效仿,其实是一种微创
新。也就是,我不对原来的知识,做任何
颠覆性的突破。但是,我也不完全照搬。
而是以这个知识为蓝本,结合我自己的思
考,做出一些微小的改进。
同时,效仿本身,还是一个知识的纠错筛
选机制。你看,当一个新知识出现,模仿
者可能不分青红皂白,照做就是。但是,
效仿者会多问一个为什么。为什么这么
做?它的目的是什么?为了实现这个目
的,这是不是最有效的方法?
作者认为,很多动物都懂得模仿,比如大
猩猩。在知识的传播这件事上,真正让人
类和大猩猩区别开的,就是人类懂得效
广。
其实,说到这,你可能已经发现,即使在
今天,知识的传播,也遵循着这个逻辑。
我们经常说,一个知识或者技术,要小步
迭代,也就是一点一点改进。这个小步迭
代,本质上就是一种依托于效仿的微创
新。
以上就是第一部分内容。知识的传播,到
底是怎么发生的?围绕这个问题,人类学
家开展了漫长的思辨。刚开本溪培训班公务员始,人们认为
知识是依靠模仿行为传播的。但现在,作
者提出,在创新和模仿之间,还存在第三
种行为,叫效仿。效仿的本质,是一种基
于原有知识的微创新,也是人类对新知识
的完善纠错机制。那么,说到这,我们就
自然而然地要问一句,我们在效仿时,遵
循着什么样的逻辑呢?
接下来,第二部分,我们就说说,效仿遵
循着哪些规则?
第二部分
开头,咱们曾经说过一个问题,为什么
《小红帽》的故事,流传了2000年,几乎
没有任何改变?其实,类似的情况还有很
多。比如《白雪公主》,也有很多版本。
但各个版本都差不多。像爱尔兰版,只是
把魔镜换成了一条鳟鱼。是鳞鱼告诉王
后,你不是最美的女人。其他部分,并没
有太多改动。
要想解释这个问题,咱们就得说到,效仿
行为的第一条规则,叫幸存者效应。也就
是,在信息的传递中,我们不管怎么改动
它,都会留下那些,跟生存有关的知识。
你看,《小红帽》《白雪公主》表面上
看,都是故事。但是,这些故事本身,却
包含着一系列,跟生存有关的知识。比如
《小红帽》的故事告诉你,不要相信陌生
人,不要独自居住,森林是危险的,等
等。再比如《白雪公主》告诉你,不要接
受陌生人的食物。本溪培训班公务员这些情节,本质上是一
种在任何一个时代,任何一个国家,都适
用的生存知识。因为实用,所以它们不管
怎么传播,也不会发生太大的改动。毕
竟,这关乎生存。
同样,我们在效仿一项技术时,也一定不
会改变那个,关系到生存的关键部分。比
如,你想效仿别人,造一张弓箭。那么不
管你对这把弓做出了多少改动,你肯定不
会把尖头改成圆的。它一定还是尖的。因
为只有尖的,才能杀死猎物。
说到这,我们已经知道,那些跟生存有关
的信息,会在效仿中保留下来,不会发生
太大的变形。那么,什么样的信息,最容
易发生变形呢?比如开篇说的,一句话从
村东头传到村西头,为什么会面目全非?
这就要说到,效仿行为的第二个规则,叫
社会地位效应。也就是,一个信息越是能
够吸引别人的注意力,能够引起争议,在
这个信息面前,人们就越容易忽略事实。
为了成为人群中的焦点,占据更好的社会
位置,人们有可能会把这个信息改得面目
全非。
仔细想想你就会发现,那些被传得乱七八
糟的信息,往往特别八卦。比如明星绯
闻,家长里短。
对这类信息,我们有天然的好奇,总是忍
不住想打听。更重要的是,在传播这类信
息的时候,假如你一五一十,实话实说,
本溪培训班公务员别人反倒不爱听。反而是添油加醋,他才
会听得津津有味。
换句话说,假如一套知识里,包含着一些
八卦,或者有争议的内容。它在传播的过
程中,这些八卦的部分,就很容易变形。
比如,牛顿被苹果础中,发现了万有引
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比如,牛顿被苹果础中,发现了万有引
力。这是一整套,包含知识的信息。它包
含两个内容,一个是万有引力这个知识,
这部分不管怎么传播,都不会变。但是,
另一个内容,牛顿被苹果硬中,这就是个
有点八卦感的故事。它到底发没发生过?
到今天,这还是科学史上的一桩公案。
据说牛顿本人,从来没有在任何手稿上,
提到过这件事。但是,我们仍然传得乐此
不疲。这就是社会地位效应,在发生作
用。
当然,这只是在一定时期内,显示出的传
播趋势。假如我们站在一百年,甚至一十
年的时空尺度上,观察人类知识的演进。
你会发现,整个人类的知识,是一路向
好,不断提升的。换句话说,在知识传播
这件事上,人类其实有一套很牢靠的纠错
机制,让我们排除错误,不断逼近真相。
这套最底层的纠错机制,就是我们要说
的,第三种知识传播的规则,叫作贝叶斯
规则。也就是,在知识的传播中,人类会
使用贝叶斯推算,不断本溪培训班公务员搜集证据,来更新
知识。
贝叶斯是18世纪初的一位苏格兰神父,也
是一位数学家。贝叶斯推算,是他发明的
一种数学方法。这套公式非常复杂,咱们
在这就不多说了。只需要大概知道,贝叶
斯推算的核心,是先建立一套假设的因果
模型,然后,再根据搜集到的新证据,来
更新这套模型。后来,人们把这种思考方
式,统称为贝叶斯推算。咱们今天说的,
不是具体的贝叶斯公式,而是这套思考方
式。而且深入观察你还会发现,贝叶斯不
光是一种数学推算,也是人类认知这个世
界的基本方式。而贝叶斯做的,是把这套
方法数学化。
说到这,到底什么是贝叶斯推算,你可能
还是觉得有点笼统。要想弄明白,首先,
咱们得知道,人类获取知识的目的,是弄
清这个世界运转方式。什么叫运转方式?
本质上,其实是一套因果模型。也就是A和
B之间,到底有什么因果关系?比如地震,
到底是地质变动导致的自然现象,还是背
后有鬼神作用?再比如草木生长,到底是
为有阳光雨水,还是因为上帝的恩赐?
人类获取的一切知识,几乎都是为了建立
一套,尽可能反应世界真实运行方式的因
玟梁根,
达
达
当然,你可能发现了,很多因果模型在今
天看来,根本靠不住。那么,本溪培训班公务员在现代科学
出现之前,人们是怎么修正这套因果模型
的呢?就是依靠贝叶斯推算,先建立一个
假设的模型,然后用新证据来修正它。
比如,张三家的房子被龙卷风吹倒了,他
怀疑是邻居李四在诅咒他。李四的诅咒是
原因,龙卷风是结果。这是初始的因果模
型。然后,你就可以搜集证据来修正它。
怎么搜集证据?最简单的方式是,对原因
做一个干预动作,看看结果有没有改变。
假如有,就说明二者可能存在因果关系。
假如没有,就不存在。比如,在这个故
里,干预动作就是,找村长做主,由村长
命令李四,让他也诅咒别人,然后看别人
家的房子有没有
达
团
再比如,一个原始人,发现每到春天,小
草和树木会一起变绿。这两件事有百分百
的相关性。但是,怎么判断有没有因果关
系呢?根据贝叶斯推算,很简单,只要对
其中一个对象,做一个干预动作就行了。
比如把草拔了,假如树照样变绿,就说明
树变绿和小草之间没什么关系。
达
而且更重要的是,对人类来说,贝叶斯推
其实不需要学,我们天生就掌握这种思
考方式。比如,你在公交站等车,第一赵
车是6点半到的,第二赵车是7点到的。你
本能的就会觉得,第三赵车,应该7点半
到。但是,假如7点半没本溪培训班公务员到,而是8点到。
你会更新这个模型,觉得发车间隔,可能
是成倍的延长。第一赵和第二赵之间间隔
半小时,第二赵和第三赵之间间隔一个小
时。那么第三赵和第四超之间,应该间隔2
个小时。那么,下一趟车可能是10点到。
注意,这个推算准不准确,其实不重要。
要的是这种思维方式。我们天生就懂得
搜集新证据,来更新因果模型。
换句话说,在知识的传播中,每个接触到
这个知识的人,都有机会根据自己搜集到
的证据,来验证和更新这个知识。贝叶斯
佳算,是人类传播知
本的一种纠错机制。
种,知识传播的规则
识,最底层,也最根
这就是咱们说的第三
,贝叶斯规则。要特
别说明一下,贝叶斯规则这个词并不是书
里提出的,它完整的表述应该是,人们会
本能地调用贝叶斯方式方法,来验证知
识。为了表述方便,咱们把它筒称为贝叶
斯规则
o
好,以上就是第二部分内容。效仿遵循着
哪些规则?其实,我们探讨的已经不只是
效仿的规则,而是人类传播知识的规则。
咱们一共说了三个规则,幸存者效应、社
会地位效应和贝叶斯推算。这些刚说完,
就不重复了。
总结
E
到这里,这本《从祖先到算法》的精华内
容,已经为你解读完了。其实,在整本书本溪培训班公务员
里,我个人最喜欢,也最希望你拿走的一
句话,就是那句关于模仿和效仿的定义。
模仿是对结果的复制,效仿是对思考过程
的再现。因为这句话,其本溪培训班公务员实反映了两种很
常见的思维模式。我们在看到别人的创新
时,到底是在揣摩对方的思考?还是在刻
板地模仿某个结果?我相信,把实现成功
的能力学到手,比试图直接模仿成功本
身,要更加可行。最后提醒,听书已经上
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达
撰稿;李南南
脑图:摩西脑图工作室
转述:徐溟旭
AaG回
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